　地名は「木下川」と書いて公式には「きけがわ」であったが、図会で土人キネ川と唱ふと書いてある。
　江戸時代には上木下川村と下木下川村があり、明治22年の市町村制施行の際合併して大木村（「上」の一部は隅田村へ）となり、上下それぞれに大字として残ったが都市化が先行し、分村した「上」のほうが面積は小さかった。
　放水路工事は「上」の東半分を河川敷にし、「下」を東西に分けた。「上」は、昭和７年の東京市拡大で向島区（同23年に墨田区）になるに伴って八広などに地名を変えた。
　西に残った「下」の区域（東墨田2～3丁目）には昭和11年に「木下川」小学校が設けられた（平成15年閉校）が、これは「きねがわ」と言った。
　葛飾区となった東の「下」は地名を「きねがわ」の音に合わせて「木根川」とし、昭和2７年新設された小学校も「木根川」とした。その後、「木根川」は新住居表示で「東四つ木」となった。
　「木下川」は戦前からの施設などに残っていて難読地名だが、「木根川」のほうも昭和の名残といわれる日は遠くない。